“Yáotl en la tierra de la muerte"

En la época precolombina, en Mexico como en otros lugares, existieron historias y leyendas que trataban temas como el amor, la guerra y la muerte, entre otros, que de alguna forma tienen influencia sobre quienes somos. Muchas veces pensamos que con el tiempo descubrimos nuevas formas de mejorar nuestras vidas y descubrimos que alguien ya lo había pensado. Un ejemplo de esto es la importancia de explicar a los niños el tema de la muerte.

Héctor López, autor del libro “Leyendas mexicanas contemporáneas,” nos introduce a la Cultura Azteca y de cómo ésta percibía la muerte. Los aztecas pensaban que el morir los hacía honorables porque se necesitaba mucho valor para enfrentar la muerte. Las personas que morían de enfermedad o de muerte natural pasaban a Mictlán por cien años para fundirse con el universo. Mictlán era algo así como el purgatorio. Por otro lado, los guerreros que morían en batallas y los prisioneros que morían sacrificados no tenían que pasar por Mictlán sino que se formaban parte de la naturaleza después de morir.

Una de las leyendas que se contaban a los niños para que entendieran la muerte es la historia de “Yáotl en la tierra de la muerte”:

Yáotl era un niño que había perdido a su padre en una guerra. Sentado una tarde en un adobe enfrente de su casa, viendo al sol ocultarse en el horizonte sintió cómo la oscuridad lo separaba de su madre, de su perro y su casa. Recordó a su padre y que su madre le había dicho que los guerreros acompañaban al son todas las mañanas hasta el medio día para después convertirse en aves fénix, y también que el sol descendía hasta Mictlán después de ocultarse. Triste y en compañía de su perro, Yáotl se echó a correr tras del sol para llegar a Mictlán y poder ver a su papá.

En el camino, Yáotl tuvo que pasar varios obstáculos siendo el primero de ellos los cerros. Con mucho esfuerzo, Yáotl y su fiel mascota llegaron a la cima. El segundo obstáculo fue una enorme serpiente que quería devorarlos. Corriendo en direcciones opuestas, Yáotl y su perro burlaron a la serpiente y escaparon. El siguiente obstáculo fue una iguana gigante con ojos imponentes. Los dos se escondieron rápidamente y cuando la iguana se acercó para buscarlos, Yáotl le lanzó un puño de arena y aprovecharon para escapar.

Los dos llegaron a un páramo desierto. Caminaron por horas y la sed y el calor les hacían su travesía muy difícil. Ya casi a punto de desfallecer encontraron un manantial donde se refrescaron y durmieron para tomar fuerzas y continuar. Un viento frio los despertó unas horas después. Siguieron caminando a través de los árboles y plantas extrañas de aquel lugar. De repente escucharon un murmullo; era el rio, el último obstáculo. Yáotl y su perro luchaban en contra de las aguas violentas y agitadas el rio. Esforzándose mucho, el perro ayudó a Yáotl a salir a tierra firme. Contentos por cruzar el rio, los dos empezaron a reír por un rato. Cuando se calmaron se dieron cuenta de que habían llegado a un lugar oscuro, escalofriante y lleno de cuevas.

Solo, Yáotl entró a la cueva más grande. Al ver los montones de huesos, Yáotl sintió escalofríos. Paso por varias habitaciones hasta que escuchó una poderosa voz:

- ¿Qué buscas en el lugar de los muertos?

Yáotl atemorizado como nunca antes no pudo pronunciar palabra.

- ¿Por qué vienes a profanar los dominios de Mictlantecuhtli y Mictlancíhuatl, señores de la muerte?

Yáotl juntó todas sus fuerzas, se armo de valor y les contestó que había hecho un viaje muy difícil y que buscaba a un guerrero que había muerto cuatro años atrás. A su padre. A lo que el señor de la muerte le respondió que los guerreros no iban a Mictlán y que su tarea era acompañar al sol. El señor continuó diciendo:

- Aquí sólo se encuentran los que mueren de enfermedad o de muerte natural. Ustedes se tienen que conformar con los símbolos que les envíanos a través de la naturaleza. Y tú has profanado Mictlán por lo que serás sacrificado.

Retrocediendo atemorizado porque los señores de la muerte se acercaban lentamente, Yáotl escuchó los ladridos de su perro. De repente a Yáotl se le vino una lluvia de imágenes a su mente y se dio cuenta de que estaba sentado en un adobe enfrente de su casa. Mientras que Yáotl miraba a su perro dar vueltas, un colibrí se posó en su
hombro por un momento. Yáotl se levantó y corrió gritando:

- ¡Madre, madre, mi padre vino a verme!

Mictlantecuhtli

López, Héctor. "Las Brujas." 2008. Leyendas Mexicanas Contemporaneas. México: Editores Mexicanos Unidos, S. A., 2006. 143-46. Print.
Imagen: http://archaeology.asu.edu/tm/pages/mtm22.htm

1. ¿Qué creen que Yáotl aprendió? ¿Creen que Yáotl seguirá extrañando a su padre?
2. ¿Cuáles son las virtudes que tiene Yáotl y su perro? ¿Qué necesitó Yáotl para reponerse de la muerte de su padre?
3. ¿Cual creen que sea la reacción de su madre cuando escuche a Yáotl decir que su padre lo había visitado?

"Te va a chupar la bruja"

Las historias de brujas son muy comunes en México. Todos han escuchado la frase “te va a chupar la bruja”. En muchos lugares los brujos son asociados con diferentes animales como perros o lechuzas. Esta idea atemorizaba a nuestros abuelos y generaciones pasadas porque para ellos eran más que curanderos o sacerdotisas.

Poseían poderes mágicos que utilizaban para perseguir almas. Aunque hoy en día escuchamos sobre brujos o espiritistas que hacen rituales como las “limpias” y “salamientos”, no hay el mismo temor que cincuenta años atrás cuando se les adjudicaban poderes extraordinarios.

Héctor López nos comenta en uno de sus libros que las brujas incluso poseían la cualidad de quitarse las cabezas. Éstas salían por las noches a atormentar a las personas dejando sus cuerpos en su casa. Las cabezas podían tomar forma de pequeños animales del bosque o aparecerse como bolas de fuego volando en el cielo o entre los árboles.

Aunque en algunas zonas rurales los brujos no se manifiestan como antes, muchas personas continúan realizando rituales para protegerse del poder de las fuerzas malignas de los brujos por las historias que se siguen pasando de generación en generación. Por ejemplo, en un pueblo llamado Bermejillo en el estado de Durango cuentan algunas personas la historia de un pequeño que murió chupado por las brujas cuando tenía poco más de seis meses de edad hace más o menos unos cuarenta años.

El pequeño Jesús no había sido bautizado por lo que era muy vulnerable al ataque de las brujas. Una de las hermanas mayores de Jesús cuenta que aunque ahora la explicación de la muerte de Jesús es asfixia o muerte de cuna, la noche en que su hermanito murió sucedieron muchos sucesos extraños.

Esa noche los vecinos de la casa de enfrente, quienes eran muy allegados a la familia de Jesús, escucharon unos silbidos muy fuertes. Reyes, la señora de la casa, estaba rezando cuando iniciaron los silbidos y decía que cuando paraba de rezar empezaba a sentir mucho sueño. Con mucho esfuerzo llegó hasta la ventana y vio en el techo del cuarto donde estaba Jesús durmiendo con su madre cuatro lechuzas. Una en cada esquina del techo. Hincada continuó rezando pero no lograba levantarse. Le gritaba a su esposo quien estaba dormido para que le ayudara. Entre sueños, su esposo escuchaba lo que pasaba pero sin poder despertar por completo. Parecía como si el silbido arrullaba a las personas que yacían en sus camas en un profundo sueño.

Después de un rato las lechuzas pararon de silbar y volaron alejándose lentamente. Reyes se pudo levantar y corrió a sacudir a su esposo para que despertara. Los dos fueron a tocar la puerta de la familia de Jesús. Reyes decía que tocaron tan fuerte que parecía que la puerta se iba a caer. Los cristales de la ventana del cuarto de Jesús casi se quebraban de los golpes pero la madre de Jesús no se podía despertar. Cuando por fin despertó la señora abrió la puerta todavía muy soñolienta, Reyes le contó lo que había visto y fueron a ver a Jesús. Era demasiado tarde, Jesús ya había muerto.

Roberto, el hermano mayor de Jesús que tendría alrededor de veintidós años de edad cuando Jesús murió, recuerda que aquella noche él regresaba de una fiesta. Dijo que un par de cuadras antes de llegar a su casa de repente le comenzó a dar mucho sueño. Llego a su casa muy aturdido y cayó en la cama abatido por el sueño con todo y zapatos.

Historias como estas hacen pensar a cualquiera a cerca de la existencia de las brujas y lo que pueden llegar a hacer. Todavía hoy en día en ese pueblo se acostumbra que cuando un niño no ha sido bautizado la familia siempre tiene una vela encendida por las noches cerca del pequeño y un vaso de agua bendita para alejar a las brujas.

"Historias Sobre Brujas." Personal interview. 4 Feb. 2011.
López, Héctor. "Las Brujas." 2008. Leyendas Mexicanas Contemporaneas. México: Editores Mexicanos Unidos, S. A., 2006. 143-46. Print.

1. ¿Cuáles son algunas de las características de las brujas?
2. ¿Por qué creen que estas historias se siguen contando? ¿Cuál es el mensaje que se quiere trasmitir?
3. Han escuchado historias de brujas en su comunidad. ¿Cómo son descritas?
4. Si no han escuchado historias de brujas, ¿hay alguna otra leyenda o historia que explique algún suceso “extra normal”?
5. ¿Qué piensan sobre la veracidad de esta historia? ¿Puede ser posible o no?

El sol y la luna

Hace mucho tiempo, cuando la luz del mundo todavía no existía, todos los dioses se reunieron en Teotihuacán para hablar sobre quienes iban a darle luz al mundo. En un salón grande de uno de los templos, los dioses se preguntaban entre ellos quién le daría luz al mundo.
Era una decisión muy difícil porque todos sabían que los dioses que decidieran dar luz al mundo tendrían que sacrificar sus vidas pues tendrían que arder en una hoguera.
Nadie decía nada. Todos estaban callados viéndose unos a otros. Después de unos minutos de constante silencio, Tecuciztécatl, uno de los dioses más jóvenes, se levantó y con voz alta se ofreció para arrojarse al fuego.
Los otros dioses asombrados se llenaron de alegría de saber que alguien había decidido dar la vida por el mundo. Lo felicitaron y le dijeron que era un gran dios. Pero faltaba otro dios que quisiera seguir a Tecuciztécatl para llevar a cabo tremenda tarea. No era fácil, se necesitaban dos dioses.
Tecuciztécatl se levantó una vez más y se burló de la falta de valentía de los otros dioses. Bufándose de ser el más valiente de todos, Tecuciztécatl les preguntó:
-¿Dónde hay un dios tan valiente como yo?
El silencio se apodero de la sala una vez más. Nadie contestaba. Después de unos minutos los dioses empezaron a discutir entre ellos. Fue tanto el alboroto que nadie se percató de la presencia de uno de los dioses más ancianos que se puso delante de todos. El anciano era pobre, muy humilde y con ropa modesta.
De repente, unos se preguntaban a otros qué querría el anciano y en qué estaba pensando. Los dioses más jóvenes no tenían tiempo para los viejitos en el momento que estaban decidiendo algo tan importante.
Otros dijeron:
-Él no es lo suficientemente valiente para sacrificarse.
Los dioses más importantes no creían que alguien como él podría dar su vida por el mundo. Pero el anciano, con voz suave y haciendo señales con sus manos pidió silencio y se presentó. Su nombre era Nanoatzín y como no había más voluntarios decidió ofrecer el resto de su vida para dar luz al mundo. Después de unos instantes, todos empezaron a elogiarlo tanto o más que a Tecuciztécatl.
Todos se fueron a preparar. Después una semana de ayuno y meditación, inició la gran ceremonia. Encendieron una hoguera que iluminó todo el salón. Tecuciztécatl se acercó al fuego primero pero se retiró por el tremendo calor. Se acercó varias veces pero no se atrevía a arrojarse al fuego.
Nanoatzín se levantó y caminó hacia la hoguera con la tranquilidad que lo caracterizaba. Sin pensarlo dos veces, entró en la hoguera. Los otros dioses comenzaron a gritar lo grande que era el dios Nanoatzín. Tecuciztécatl, avergonzado de su cobardía, se lanzó al fuego. Los dioses esperaron hasta que se consumió el fuego para salir a esperar las luces en el cielo.
Nadie sabía lo que iba a pasar. Repentinamente una luz apareció en el este. El sol, grande y muy brillante iluminó a los dioses. Ellos sabían que era Nanoatzín por haber sido el primero en entrar a la hoguera.
Después de un tiempo, apareció otra luz igual de brillante que la primera, la luna.
Uno de los dioses creyó que no era bueno tener dos luces iguales y como Nanoatzín entró primero debía ser el más brillante. Otro dios tomó un conejo y lo lanzó al cielo pegándole a la luna haciendo a ésta menos brillante. Y así fue como nacieron el sol y la luna.
Hasta hoy en día, si ponemos atención, podemos ver las huellas del conejo en la luna.

Barlow, Genevieve, and William N. Stivers. "El Sol Y La Luna." Legends from Mexico = Leyendas De México. Lincolnwood, IL: National Textbook, 1995. 132-38. Print.


Contesta las siguientes preguntas con fases completas.

1. ¿Cuál fue el propósito de la reunión de los dioses?
2. ¿Cómo era el dios Nanoatzín?
3. ¿Por qué crees que los otros dioses se alegraron cuando Tecuciztécatl se ofreció a dar luz al mundo?
4. ¿Cuál crees que es la moraleja de la historia?
5. ¿Cuál es el personaje con el que te identificas más, con Nanoatzín, Tecuciztécatl o los otros dioses? ¿Por qué?

Virtual environment in the classrooms

According to some educators, 3D web will become a way to enhance education. According to them, students can explore and have experiences that they would not have in any other way such as visiting the Sistine Chapel, universities or famous museums in other places. Before we can judge on whether or not these educators are right, let’s introduce how it works.
In most of the 3D or virtual worlds, visitors can create their avatar which is the 3D resident that represents them in these worlds. Visitors can choose their appearance and clothes that the avatar will use. Depending on the world that visitors choose, they will have access to different features. There is a list of 3D worlds that offer different features depending on the age of the visitors. Most of these worlds are not free. Either you pay a monthly fee or you have very limited features.
These worlds offer a whole new life on the web where you can chat, play games, meet new people and even find a significant other. Only a few of these worlds can be cataloged as educational resources since most of them offer games and entertaining activities that do not aim at learning goals that could be used in the classrooms. Out of several virtual worlds I found two that I would explore more in depth to see if they could be used in my future classrooms, Mokitown and Whyville.
Mokitown is for children from ages 8-12. Children learn about traffic safety among other things. They gain points by crossing the streets safely and by following traffic rules. I think this could be a good and fun activity for 2nd or 3rd graders.
Another option for upper elementary, middle, and early high school students would be Whyville. In Whyville students can do science projects. This world has some language filters but it is recommended that the students visit under parental supervision.
Even though the creators of these two sites built them while aiming for teaching goals, I still would have to go through them with caution. I can see the potential that 3D worlds could bring to the classrooms. I’ve heard that an image is worth more than a 1000 words. It could help to make our classroom more inclusive by helping those students that are spatial, visual, or kinesthetic learners. However, I still think that today’s educational systems are not ready for the available online worlds. They are not easy to monitor and they consume a lot of money and time.

Rosetta Stone Software

A few days ago I was talking with a friend who is the principal of a school where most of the students are Hispanic. She told me that most of the students that start in kindergarden speak no English or it is very limited English. We also talked about the importance of resources that can reduce the gap that non-English speakers suffer in their education. She told me that they wanted to buy software to help the students to improve their English during their fist years of education. She said that the younger the better. This was not a surprise. As many of you know, English is my second language and learning it has been a little rough. Spanish is also my major and I plan to teach it in Middle or high school. As I was surfing on internet and talking with my husband about all this he told me about a software that was used in one of the schools where he taught. This software was created to help ELL students. The software is Rosetta Stone. So I went online to search and read some reviews. I found a website that compares the top ten software for learning Spanish. This software was rated number four. It is a little pricy but according to my husband it is worth it. I also visited the Rosetta Stone Web site and saw that it can be used to complement classroom teaching or to allow students to work independently, building their basic speaking, listening comprehension, reading and writing skills. Rosetta Stone Classroom is a language-learning solution for different educational segments such as K-5, 6-12, College level, adult education and ESL (http://www.rosettastone.com/schools/solutions). When I start teaching, Rosetta Stone is going to be one of the first resources I investigate in depth. I still have some questions about the program that I probably can clear up by visiting schools that are using it. I think that personal experience is the best review you can get.
I recommend also visiting the following website to compare Rosetta Stone with other software programs. It gives you a list of the software’s features.
http://learn-spanish-software-review.toptenreviews.com/

Ning

Ning is a website where anyone can be part of creating their own social networking site. You can either join a group that shares worldwide interests online. It is very interesting because it provides the opportunity to meet new people or set up a place to help in your classroom. There are so many features that can be used in a classroom. For example, Ning provides a text box where you can post weekly columns or short lessons. You can also upload pictures and videos, chat with members of your network, group discussion, and enable blogging for every member. One of the options that I believe is very helpful is that you can join other Ning networks in order to share ideas. And, if you want to create a group just for your class you can set it up to be private and invite your students to join the group.
As I went through the Ning site, some ideas came to mind for my future classroom; assignments, projects, vocabulary words to work on at home, student-teacher and student-student communication.
I created my own social networking site where I included a short lesson about learning Spanish, where I can eventually upload some videos that help to practice Spanish. There is a lot of potential.
Visit http://www.ning.com/ to register yourself and start your own site. Make sure you take a look at my Ning network at http://espanishlearners.ning.com/ to take a look at what could possibly be a tool in your classroom.
My network is called Spanish as a Second Language and the web name stands for electronic Spanish learners. Hopefully, in the future, my students will be able to go and use it as another resource.

Verbos con terminacion ar, er, ir.

Verbos con terminación "ar, er, ir"


En español hay tres categorías de verbos que son determinadas por las dos últimas letras de la forma infinitiva:

- Terminación ar (jugar, caminar, hablar)
- Terminación er (leer, comer, correr)
- Terminación ir (asistir, vivir, resistir)

Al igual que en inglés, en español hay verbos regulares e irregulares. Los verbos regulares son verbos que siguen las mismas reglas para conjugarse. Ahora veremos la conjugación de verbos regulares que terminan en ar, er, e ir.


Pronombres personales:

yo (I)
tú (you - informal)
él (he)
ella (she)
usted (you - formal)

nosotros/nosotras (we)
vosotros/vosotras (you-all - informal)

ellos/ellas (they)
ustedes (you-all formal)



En español los verbos tienen dos partes; la raíz y la terminación. Recordemos que la terminación son las últimas dos letras (ar, er, ir). Entonces la raíz es todo lo demás. Para conjugar verbos regulares en tiempo presente, solo tenemos que cambiar la terminación. Vamos a ver el verbo caminar en tiempo presente.

camin + ar --------------------- caminar
corr + er ----------------------- correr
asist + ir ----------------------- asistir

Verbos que terminan en ar:

caminar (to walk)

yo (I) ---------------------------------------- camin + o ---------> camino
tú (you - informal) ------------------------ camin + as --------> caminas

él (he)
ella (she) ----------------------------------- camin + a ---------> camina
usted (you - formal)

nosotros/nosotras (we) ------------------ camin + amos --> caminamos
vosotros/vosotras (you-all - informal) --- camin +áis -------> camináis

ellos/ellas (they)
ustedes (you-all formal) ------------------ camin + an -------> caminan


Ahora veamos verbos con terminación er. Al igual que los verbos con terminación ar, solo tenemos que cambiar la terminación er.

correr (to run)

yo (I) --------------------------------------- corr + o -----------> corro
tú (you - informal) ----------------------- corr + es ---------> corres

él (he)
ella (she) ----------------------------------- corr + e ------------> corre
usted (you - formal)

nosotros/nosotras (we) ------------------ corr + emos -------> corremos
vosotros/vosotras (you-all - informal) --- corr + éis ----------> corréis

ellos/ellas (they)
ustedes (you-all formal) ------------------- corr + en ----------> corren


Verbos con terminación ir.

asistir (to assist)

yo (I) --------------------------------------- asist + o -----------> asisto
tú (you - informal) ------------------------ asist + es ----------> asistes

él (he)
ella (she) --------------------------------- asist + e ------------> asiste
usted (you - formal)

nosotros/nosotras (we) ----------------- asist + imos --------> asistimos
vosotros/vosotras (you-all - informal) -- asist + ís ----------- > asistís

ellos/ellas (they)
ustedes (you-all formal) ---------------- asist + en -----------> asisten


Para conjugar verbos regulares con terminaciones ar, er, e ir solo tenemos que cambiar la terminación de los verbos por:

ar
o
as
a
amos
áis
an

er
o
es
e
emos
éis
en

ir
o
es
e
imos
ís
en